El poder curativo del ajo: nutrición, usos y quién debe tener cuidado

En este artículo, exploraremos todo lo que necesita saber sobre el ajo: cómo reducir su fuerte olor, las diferencias entre ajo fresco y seco, consideraciones importantes para el consumo, los mejores alimentos complementarios para combinar con el ajo, quiénes pueden beneficiarse más de él y consejos prácticos sobre cómo incluirlo en su dieta.

Compuestos activos del ajo

En cada 100 gramos de ajo fresco y crudo hay 149 kilocalorías de energía, además de diversos nutrientes, entre ellos carbohidratos, azúcares, fibra, grasas y proteínas. El ajo también contiene una variedad de vitaminas y minerales, como vitamina A, tiamina, riboflavina, niacina, ácido pantoténico, vitamina B6, folato, vitamina C, calcio, hierro, magnesio, fósforo, potasio, sodio, zinc, manganeso y selenio.
El ajo es rico en compuestos azufrados, que le confieren propiedades desinfectantes y antimicrobianas. Además, el ajo contiene sustancias como la alicina y la alisatina, que son eficaces para eliminar las bacterias responsables de la fiebre tifoidea y paratifoidea.
El contenido de nutrientes por cada 100 gramos de ajo crudo es el siguiente:

• Agua
• Energía: 6 kcal
• Carbohidratos: 29 gramos
• Grasa: 0,2 mg
• Calcio: 30 mg
• Fósforo: 200 mg
• Potasio: 530 mg
• Hierro: 1,5 mg
• Sodio: 20 mg
• Vitamina A: 20 UI
• Vitamina B1 (tiamina): 0,25 mg
• Vitamina B2 (Riboflavina): 0,8 mg
• Vitamina C: 15 mg

¿Quién debería comer ajo?

El consumo de ajo puede ser beneficioso para los siguientes grupos:
✓ Personas de temperamento frío
✓ Aquellos con temperamento melancólico o flemático.
✓ Personas con un bajo nivel de actividad diaria que padecen obesidad o sobrepeso.
✓ Personas de mediana edad y mayores
✓ Adolescentes
✓ Personas sensibles al frío.

¿Quién debe evitar comer ajo?

En determinados casos, el consumo de ajo puede tener efectos adversos, sobre todo cuando se consume en su forma inmadura, pudiendo provocar dificultades respiratorias y reacciones inesperadas. Estos son los grupos de personas que deberían evitar el ajo:
1. Personas que toman medicamentos anticoagulantes:
El ajo es un anticoagulante natural y es beneficioso para la circulación sanguínea, pero puede aumentar el riesgo de sangrado excesivo cuando se combina con medicamentos anticoagulantes.
2. Personas con palpitaciones cardíacas:
Si el consumo de ajo provoca palpitaciones, es recomendable evitarlo o consumirlo con precaución.
3. Personas con sensibilidad cutánea:
El ajo puede ser perjudicial para las personas con alergias o sensibilidades en la piel, agravando potencialmente su condición.
4. Personas con presión arterial baja:
El ajo puede provocar una caída adicional de la presión arterial, por lo que es mejor que las personas con presión arterial naturalmente baja o limítrofe lo eviten.
5. Personas con problemas hepáticos:
El ajo puede interferir con la eficacia de ciertos medicamentos, especialmente los medicamentos para el hígado y los anticonceptivos, y puede reducir su eficacia.
6. Personas con problemas digestivos:
El ajo puede ser pesado para el sistema digestivo, por lo que aquellas personas con digestión sensible o comprometida deben evitarlo.
7. Embarazo:
El ajo no se recomienda como tratamiento durante el embarazo y sólo debe consumirse bajo la supervisión de un profesional sanitario.

Diferencias entre ajo fresco y seco

El ajo fresco se considera generalmente más beneficioso que el ajo seco, ya que ofrece una mayor variedad de propiedades saludables. Según la medicina tradicional iraní, el ajo tiene un temperamento muy cálido y seco, lo que puede provocar palpitaciones cardíacas en algunas personas después de su consumo. Cocinarlo no neutraliza la naturaleza cálida del ajo, por lo que las personas que experimenten esta reacción también deben tener cuidado con el ajo cocido. Para cocinar el ajo, cocínelo al vapor durante tres minutos después de pelarlo.
Además, colgar o esparcir un manojo de ajo en un área de almacenamiento de granos puede ayudar a repeler a los ratones.

Cómo reducir el fuerte olor del ajo

Uno de los principales problemas del consumo de ajo es su fuerte y desagradable olor, que provoca mal aliento y puede propagarse por el aire, incomodando a quienes te rodean. En muchas culturas y religiones, comer ajo y asistir a reuniones sociales está desaconsejado por este motivo. Cuando consumes ajo, especialmente ajo crudo, su olor tiende a permanecer en la boca.
Tenga en cuenta que estos compuestos antibióticos, que refuerzan el sistema inmunológico y ayudan al sistema circulatorio, son la razón del olor penetrante del ajo. Este olor es un subproducto de los efectos protectores que tiene el ajo contra diversas infecciones.

Para reducir el fuerte olor del ajo, pruebe los siguientes consejos:

• Acostúmbrate al olor: anima a todos los miembros de la familia a comer ajo para que todos puedan disfrutar de una mejor salud juntos.
• Opte por ajo cocido: Cocinar el ajo ayuda a reducir su fuerte olor.
• Usar enjuague bucal o masticar perejil, semillas de perejil o cardamomo puede ayudar a aliviar el sabor picante del ajo.
• Coma verduras y lechuga: la clorofila de estas verduras puede ayudar a neutralizar el olor del ajo.
• La mejor solución: Picar el ajo y tragarlo con almíbar de miel para minimizar el olor.

Ingredientes para equilibrar las propiedades del ajo

El ajo tiene un efecto de calentamiento natural, por lo que a menudo se combina con ingredientes equilibrantes para compensar este efecto. Dadas las fuertes propiedades de calentamiento del ajo, se recomienda combinarlo con estos ingredientes equilibrantes para lograr un efecto más equilibrado.
Los ingredientes equilibrantes del ajo incluyen:
Vinagre orgánico: por ejemplo, consumir ajo en forma de ajo encurtido.
Zumo de granada o jarabe de vinagre de miel.
Agua salada o aceite de almendras: cocinar el ajo en agua salada o con aceite de almendras ayuda a moderar su picante.

¿Cómo consumir ajo?

El ajo se puede consumir tanto crudo como cocido. Debido a su fuerte sabor, muchas personas no lo prefieren crudo. Se puede picar y comer crudo, o machacar o rallar y añadir a diversos platos. Los mayores beneficios para la salud del ajo se consiguen cuando se consume crudo y picado.
Saltear el ajo en aceite de oliva también es una buena opción. El ajo se puede utilizar fresco, seco o en forma de aceite. Sin embargo, dado que algunos compuestos beneficiosos del ajo pierden su potencia cuando se exponen al calor, el ajo cocido tiene una eficacia medicinal reducida.
El ajo en polvo también puede ser una buena alternativa.
Sin embargo, una de las mejores formas de consumir ajo es utilizando ajo negro.

Consideraciones sobre el uso del ajo

• Según las investigaciones, el consumo excesivo de ajo puede provocar dolores de cabeza y problemas de visión.
• Si se consume ajo en exceso, especialmente en su forma cruda, sin tener en cuenta la edad, el temperamento y la estación del año del individuo, puede ser perjudicial para el sistema respiratorio y empeorar las condiciones de hemorroides.
• Los pacientes que toman medicamentos anticoagulantes deben tener cuidado con el consumo de ajo. También se recomienda que las personas que vayan a ser sometidas a una cirugía eviten el ajo entre siete y diez días antes, ya que puede aumentar el tiempo de sangrado.
• El consumo excesivo de ajo puede provocar mareos, presión arterial baja, alergias y, en casos raros, sangrado.
• La aplicación de ungüento de ajo concentrado puede provocar irritación de la piel e incluso quemaduras leves.
• Se recomienda consumir medio o un diente de ajo crudo diariamente.
• El ajo diluye la sangre, por lo que se recomienda que las personas que toman medicamentos anticoagulantes como warfarina, clopidogrel y aspirina reduzcan su consumo de ajo o consulten con su médico antes de usarlo.
• El ajo puede provocar reacciones alérgicas en algunas personas, con síntomas como síndrome del intestino irritable, diarrea, llagas en la boca y la garganta, náuseas y dificultades respiratorias. Las personas alérgicas al ajo también pueden ser sensibles a otras plantas como cebollas, puerros, chalotes, jengibre y plátanos, por lo que es recomendable consultar a un profesional de la salud antes de consumir ajo.
• El ajo y los suplementos que contienen ajo pueden diluir la sangre, y las mujeres embarazadas, especialmente durante el embarazo y el posparto, así como las personas que se han sometido a una cirugía, deben evitar consumir ajo en grandes cantidades para prevenir riesgos de sangrado.
• Se han publicado numerosos informes sobre quemaduras por ajo, por lo que se debe tener especial cuidado al administrar ajo a niños pequeños. Un método tradicional para comprobar si hay sensibilidad al ajo es frotar medio diente de ajo en la piel de la mano. Si aparece hinchazón y enrojecimiento, puede indicar una sensibilidad.
• Las personas con estreñimiento deben evitar el consumo de ajo. Para reducir sus efectos adversos, se recomienda cocinarlo con agua y sal, y añadirle un poco de aceite de almendras o mantequilla para que sea menos dañino.
• Las personas con estómagos débiles o sistemas digestivos generalmente deficientes no deben consumir ajo en exceso.
• Según el médico iraní Avicena, las personas de temperamento cálido deberían cocinar el ajo o utilizar ajos encurtidos si quieren consumirlo.
• Las personas con presión arterial baja deben evitar el ajo.
• Las personas alérgicas deben abstenerse de utilizar ajo.

✓ Nota importante:
El ajo debe consumirse según la edad, el temperamento y la estación.
A pesar de sus numerosos beneficios, el ajo debe consumirse con moderación. El consumo excesivo, sin tener en cuenta factores como la edad, la estación del año y el temperamento, puede provocar dolores de cabeza, fiebre, daños en los ojos y los pulmones, problemas sexuales y puede ser perjudicial para las hemorroides.

El consumo de ajo en la medicina moderna

La raíz de la planta del ajo tiene importancia médica. Los pacientes con antecedentes de trombosis (formación de coágulos sanguíneos en los vasos sanguíneos o el corazón) deben saber que el ajo puede tener un efecto leve pero importante en la agregación plaquetaria.

Además, se debe informar a los pacientes que el ajo tiene propiedades que reducen el riesgo de cáncer, especialmente el de estómago y el de colon.

El ajo, debido a su contenido de azufre, aumenta los niveles de glutatión en la sangre. Este aumento de glutatión en las células del cuerpo mejora la actividad antioxidante en todas las células, ayudando a prevenir la aparición del cáncer. El ajo previene el crecimiento de células cancerosas en las primeras etapas y refuerza el sistema inmunológico, actuando como un potente antídoto contra las células cancerosas.

En China, la gente consume al menos seis dientes de ajo al día y una de las razones de la baja tasa de cáncer de estómago en China es el consumo de ajo. Debido a sus propiedades antibióticas, el ajo también ayuda a limpiar la sangre.

La alicina presente en el ajo aumenta de forma natural los niveles de enzimas antioxidantes y de glutatión peroxidasa en la sangre. Este proceso puede reducir los efectos tóxicos de la nicotina en el organismo y prevenir enfermedades y daños hepáticos al inhibir la peroxidación lipídica.

Consumir un diente de ajo al día fortalece la salud en general, mientras que comer dos o tres dientes al día puede ayudar a prevenir los resfriados. Las propiedades antibacterianas del ajo lo hacen muy eficaz para tratar la tos, el dolor de garganta y la tensión en la voz. También limpia los sistemas respiratorio y circulatorio, reduciendo la gravedad y la dificultad de los problemas respiratorios y aliviando las infecciones del tracto respiratorio superior.

El ajo también es beneficioso para regular los niveles de azúcar en sangre al aumentar la secreción de insulina en pacientes diabéticos. Reduce eficazmente los niveles de homocisteína en la sangre y ayuda a tratar los síntomas de la diabetes y algunas de sus complicaciones.

Consumiendo ajo se puede prevenir la formación de coágulos sanguíneos o trombosis en las arterias del corazón. El ajo produce óxido nítrico en la sangre, lo que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y reduce la formación de coágulos sanguíneos en los vasos.

Los estudios demuestran que el ajo puede controlar el colesterol alto y prevenir enfermedades cardiovasculares. Ayuda a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, lo que lo hace beneficioso para las enfermedades cardíacas.

El ajo también se utiliza para tratar infecciones, especialmente las que afectan al pecho, trastornos digestivos e infecciones fúngicas como la candidiasis. Debido a sus propiedades bacteriostáticas y bactericidas, el ajo actúa como desinfectante natural.
El ajo aumenta la absorción de tiamina (vitamina B1) en el cuerpo y ayuda a prevenir la enfermedad del beriberi. El aliento que nos produce el ajo se debe a la conversión del compuesto de azufre aliina en alicina dentro del cuerpo. El ajo también es una fuente rica de selenio, que tiene fuertes propiedades antibacterianas y ayuda a prevenir los coágulos sanguíneos en las arterias.

Estudios de laboratorio han demostrado que la alicina y sus compuestos relacionados inhiben la enzima HMG-CoA reductasa, que desempeña un papel clave en la producción de colesterol en el hígado.

Varios estudios médicos han demostrado que el ajo reduce los niveles de grasa en la sangre, previene la obstrucción arterial, muestra actividad antioxidante y reduce los niveles de colesterol LDL tanto en humanos como en laboratorios. En pacientes con obstrucciones arteriales, el ajo reduce la formación de ésteres de colesterol en las células de la aorta.

Frotar ajo sobre un orzuelo o un grano del párpado puede ayudar a tratar estas afecciones.
A lo largo de la historia, el ajo se ha utilizado en todo el mundo para tratar diversas dolencias, como la hipertensión, las infecciones e incluso las mordeduras de serpiente. En algunas culturas, también se creía que alejaba a los malos espíritus.
Los estudios han demostrado que el ajo puede reducir la presión arterial alta entre un 1 y un 5 %. Si bien esto puede parecer una reducción pequeña, puede conducir a una disminución del 30 al 40 % en el riesgo de accidente cerebrovascular y una reducción del 20 al 25 % en el riesgo de enfermedad cardíaca.

Hoy en día, el ajo está disponible en diversas formas, como pastillas y aceites, ofreciendo sus beneficios en diferentes productos terapéuticos.

Recientemente, uno de los hospitales de Estados Unidos ha comenzado a utilizar ajo para desinfectar los espacios hospitalarios.

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Fuentes externas

• 11 beneficios comprobados del ajo para la salud
• Usos saludables del ajo
• Ajo: usos, efectos secundarios y más

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