El petróleo, también conocido como petróleo, tiene una amplia gama de aplicaciones en medicina, farmacia, cosmética, alimentación, vestimenta, deportes y dispositivos de comunicación. Sorprendentemente, el 80% de los cosméticos se elaboran a partir de derivados del petróleo.
¿Qué es el petróleo?
El petróleo crudo es un líquido espeso que se encuentra en la naturaleza en colores marrón, verde y negro quemado, y es conocido como la principal fuente de energía del mundo. La palabra petróleo se deriva de palabras latinas: petra significa roca, oleum significa petróleo. Entonces, petróleo significa petróleo de roca.
Los científicos teorizan que el petróleo se originó a partir de plantas y animales que vivieron hace millones de años, prosperando en o cerca de mares cálidos y poco profundos. Al morir, estos organismos se asentaron en el fondo marino, donde fueron poco a poco enterrados bajo capas de arena y arcilla. Durante milenios, la inmensa presión y el calor transformaron estos sedimentos en roca, mientras que la materia orgánica atrapada en su interior se metamorfoseó en un líquido negro viscoso: el petróleo crudo.
Este petróleo, encapsulado en la corteza terrestre, ocasionalmente encuentra caminos hacia la superficie. Los movimientos geológicos, como el levantamiento de la corteza terrestre, pueden convertir el fondo marino en tierra firme. En tales regiones, el petróleo crudo ocasionalmente se filtra a través de la superficie, revelando su presencia y proporcionando una pista vital a los humanos sobre las ricas y ocultas reservas de este recurso natural.
Más allá del hecho de que más del 70% del petróleo crudo se refina y se utiliza para el transporte, ¡hay muchos productos derivados del petróleo que quizás no conozcas! El petróleo sirve como ingrediente principal en una multitud de productos con los que nos encontramos en nuestra vida diaria. A continuación, recopilamos algunos ejemplos de cómo se utiliza el petróleo crudo en la vida cotidiana.
Las aplicaciones del petróleo crudo en la vida diaria
Es interesante saber que el petróleo crudo se utiliza en una amplia gama de aplicaciones más allá de lo obvio, incluso en campos como la medicina y la farmacia, la industria alimentaria, productos cosméticos, equipos deportivos e incluso en la fabricación de instrumentos musicales.
1- Productos de belleza y cuidado personal
Quizás no sepas que los productos derivados del petróleo constituyen hasta el 80% de los ingredientes de los cosméticos y productos de cuidado personal. El aceite se utiliza como materia prima para la producción de vaselina, perfumes y colonias, tintes para el cabello, diversos tipos de jabones, champús y acondicionadores para el cabello y lápices labiales.
2- Labiales
Muchos productos para los labios utilizan petróleo como base. Encontrará cera de parafina en los cosméticos porque se disuelve rápidamente en la piel y proporciona hidratación profunda y protección a la piel.
La cera de parafina, componente esencial, forma la estructura de los tubos de lápiz labial y garantiza su textura suave y cremosa. Esta cera, una sustancia maleable, incolora o blanca, proviene del petróleo crudo o del carbón. El uso de parafina se extiende más allá de los lápices labiales y aparece en una variedad de productos como velas, envoltorios de chocolate e incluso bolitas de paintball.
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3- Perfumes y Colonias
Curiosamente, dos formas principales en las que logramos oler bien implican rociar o aplicar combustibles fósiles en nuestra piel. En la producción de desodorantes y antitranspirantes, así como de perfumes y colonias, se suele utilizar propilenglicol. Es un derivado del petróleo que proporciona una forma económica de suavizar los productos para facilitar su aplicación. Los fabricantes de perfumes y colonias utilizan con frecuencia productos químicos sintéticos y derivados del petróleo para "garantizar aromas duraderos y al mismo tiempo reducir costos". Estas sustancias a base de petróleo actúan con la humedad para retener eficazmente los agradables aromas en la piel.
El propilenglicol no se encuentra sólo en los perfumes; Se utiliza en una amplia gama de productos derivados del petróleo. Algunas de las aplicaciones del propilenglicol incluyen anticongelante, champú y pinturas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el hecho de que el propilenglicol sea un ingrediente común no significa que el champú pueda usarse como sustituto del anticongelante o que la pintura pueda limpiar el cabello.
4- Tintes para el cabello
Cuando aparecieron por primera vez los tintes para el cabello, el ingrediente principal utilizado en los tintes de alquitrán de hulla provocaba reacciones alérgicas en algunas personas. La mayoría de los tintes para el cabello ahora se elaboran a partir de fuentes de petróleo. Pero la FDA todavía los considera tintes de alquitrán de hulla. Esto se debe a que tienen algunos de los mismos compuestos que se encuentran en estos tintes más antiguos.
5- Desodorante y Antitranspirante
Curiosamente, dos de las formas más comunes de controlar el olor corporal implican la aplicación de derivados del petróleo en la piel. Esto ocurre cuando utilizamos desodorantes y antitranspirantes. Un ingrediente común en los desodorantes es el propilenglicol, que se usa para emulsionar el producto y crear una sensación de suave aplicación. Este ingrediente se utiliza como una forma asequible de mejorar la suavidad y la facilidad de aplicación de estos productos.
6- Productos de limpieza
Quizás le sorprenda saber que los productos derivados del petróleo son un ingrediente común en muchos productos de limpieza. El petróleo se ha utilizado durante mucho tiempo en productos de limpieza, como bases detergentes y aditivos para el lavado de ropa. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los detergentes se elaboraban a partir de aceites y grasas naturales de plantas y animales. Sin embargo, el uso de productos derivados del petróleo se ha vuelto más común en los últimos años. Por ejemplo, a menudo encontrarás glicerina, un producto petroquímico, que se utiliza en la producción de productos de limpieza.
7- Asfalto
El asfalto se deriva principalmente del petróleo, lo que lo convierte en un componente crucial en la construcción de carreteras. Se crea mezclando betún, una sustancia semisólida a base de petróleo, con piedras generadas en la destilación del carbón.
8- Combustible
El petróleo es la fuente principal para producir gasolina, diesel y combustible para aviones.
9- Caucho Sintético
El caucho sintético, un elastómero sintético, se deriva principalmente del petróleo crudo. Más del 70% de todo el caucho utilizado hoy en día es sintético. Estos polímeros se sintetizan a partir de subproductos del petróleo y encuentran aplicaciones versátiles en diversas industrias. Desde la fabricación de computadoras, teléfonos móviles, cámaras, equipos deportivos, zapatos, neumáticos de automóviles e incluso sirviendo como aislamiento para alambres y cables, el caucho sintético es un material versátil con amplias aplicaciones.
10- Aceites
El petróleo sirve como ingrediente esencial en la producción de una amplia gama de lubricantes que son parte integral de nuestra vida diaria. Estos lubricantes, incluidos el aceite de motor, la grasa y la cera de parafina, desempeñan un papel crucial a la hora de reducir la fricción, proteger la maquinaria y garantizar un funcionamiento suave.
11- Plásticos
La gran mayoría de los plásticos se derivan de productos petroquímicos y se han vuelto omnipresentes en nuestra vida diaria. Desafortunadamente, también se les reconoce como contaminantes ambientales con efectos nocivos y tóxicos en los ecosistemas y la vida silvestre. Los muebles, la mayoría de utensilios de cocina e incluso las botellas de agua y refrescos son ejemplos de productos plásticos que se han convertido en algo habitual en nuestras vidas.
12- Chicle
¿Sabías que el chicle contiene polímeros a base de petróleo? La textura masticable y suave del chicle se atribuye en parte a estos derivados del petróleo. Si bien el empaque a menudo los etiqueta simplemente como "base de goma", estos componentes también incluyen ceras, ácido cítrico, glicerina, lanolina y otros ingredientes. Por lo tanto, la próxima vez que vaya a la gasolinera o disfrute de un paquete de chicles, recuerde que usted y su automóvil comparten una ascendencia común en el ámbito de los productos derivados de combustibles fósiles. Y mientras reflexiona sobre las innumerables veces que ha tragado chicle, considere el viaje único que realiza desde el petróleo hasta su estómago.
13- Lentes de Contacto
Los lentes de contacto suaves, cómodos y transpirables que han revolucionado la corrección de la visión son posibles gracias a polímeros derivados del petróleo. Estos polímeros, con su combinación única de flexibilidad y permeabilidad al oxígeno.
14- Dentaduras postizas
Las dentaduras postizas modernas a menudo dependen de pigmentos a base de carbono para lograr los tonos deseados. Estos pigmentos, obtenidos del carbón, el petróleo crudo o ciertos extractos de plantas, se utilizan ampliamente en la industria alimentaria y están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Podría decidir duplicar su cuidado dental para evitar la necesidad de este tipo de productos derivados del petróleo. Algunas personas pueden preferir una alternativa más natural. Afortunadamente, los gusanos de seda proporcionan una solución extraordinaria. Estas delicadas criaturas producen un tinte natural que imparte un cautivador tono rosado a las dentaduras postizas, ofreciendo una opción sostenible y estéticamente agradable.
15- Pasta de dientes
La fabricación de pasta de dientes implica un consumo sustancial de productos derivados del petróleo, y las fábricas de pasta de dientes consumen tres veces petróleo crudo en comparación con otras industrias.
Un ingrediente clave de la pasta de dientes es el poloxámero 407, un derivado del petróleo que facilita la interacción entre los componentes a base de aceite de la pasta de dientes y los disolventes a base de agua. Además, los pigmentos derivados del petróleo también se utilizan en la pasta de dientes.
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16- Productos alimenticios
Los productos derivados del petróleo son componentes cruciales en la producción de fertilizantes y pesticidas químicos. El amoníaco utilizado en estos productos, un ingrediente clave para el crecimiento de las plantas, se deriva de materias primas a base de petróleo. Además, los compuestos de origen petroquímico se utilizan en el desarrollo de conservantes, saborizantes y colorantes alimentarios.
17- Productos farmacéuticos
Una parte importante de los productos farmacéuticos, incluidos analgésicos como la aspirina, la cortisona y los anestésicos, se derivan del benceno, un compuesto producido a partir del petróleo. En particular, una amplia gama de analgésicos, incluidos estos ejemplos, dependen del petróleo como fuente. Además, numerosos suplementos vitamínicos, incluidas las vitaminas A, B6 y B9, también se derivan de productos derivados del petróleo.
18- Instrumentos musicales; Cuerdas de guitarra
Las cuerdas de nailon se utilizan mucho en las guitarras modernas. Este material sintético fue inventado en 1935 por Wallace Carothers en DuPont, que buscaba un sustituto de la seda natural, que había escaseado durante la guerra.
19- Equipamiento deportivo
El equipamiento deportivo es uno de los muchos productos que dependen en gran medida del petróleo, sin el cual el desarrollo de diversos deportes sin duda no sería tan avanzado como lo es hoy. La producción de pelotas de golf modernas, redes de fútbol, césped artificial, pelotas de baloncesto, raquetas de tenis, pelotas de rugby y más es posible gracias al petróleo y sus derivados.
Incluso en el deporte de la pesca, el aceite juega un papel vital en todos los aspectos, desde el cebo y las cañas de pescar hasta los chalecos salvavidas, los barcos de pesca y las neveras portátiles especiales para almacenar pescado. El hilo de nailon y el flotador que se utilizan para sujetar el cebo a los anzuelos también se derivan del petróleo.
20- Lápices de colores
El petróleo ha dejado una huella imborrable en nuestros recuerdos de la infancia, especialmente en nuestros dibujos a lápiz de colores en la escuela o en casa. Estas coloridas creaciones son posibles gracias a la cera de parafina, un hidrocarburo sólido derivado del petróleo. La cera de parafina también se utiliza en las velas, e incluso en el mundo de la conservación de alimentos, manzanas y chocolates brillantes.
21- Crayones
El petróleo ha desempeñado un papel importante en la configuración de los tonos vibrantes de los dibujos infantiles, y cada crayón de nuestras cajas de dibujo contiene parafina.
22- Tejidos Sintéticos
Las materias primas derivadas del petróleo desempeñan un papel fundamental en la producción de fibras sintéticas, la piedra angular de la fabricación de prendas de vestir modernas. Las fibras sintéticas, como el nailon, el spandex, el acrílico y el poliéster, se han vuelto omnipresentes en nuestros guardarropas debido a su versatilidad y asequibilidad. Más allá de su uso principal en la ropa, las resinas a base de petróleo también se encuentran en las perchas.
23- Ropa Resistente A Las Arrugas
La tela de algodón es una opción popular para el uso diario, pero el poliéster se usa cada vez más en pantalones, blusas y otras prendas que exigen resistencia a las arrugas y las manchas. Estas propiedades excepcionales se derivan de los orígenes del petróleo del poliéster. Afortunadamente, la reciclabilidad del poliéster es una bendición para el medio ambiente, ya que puede transformarse en nuevas fibras de poliéster de alta calidad.
24- Paneles Solares
Si bien los paneles solares han revolucionado la producción de energía, su dependencia de resinas y plásticos derivados del petróleo genera preocupaciones ambientales. Afortunadamente, la industria está adoptando la sostenibilidad mediante el desarrollo de bioresinas y bioplásticos innovadores que pueden reemplazar eficazmente los componentes derivados del petróleo. Estos materiales de base biológica prometen mejorar el perfil medioambiental de los paneles solares manteniendo su eficiencia y durabilidad.